Tiempos obscuros

Siento mucho no haber escrito más seguido. Realmente, la restauración de mi auto ha tardado más de lo esperado por culpa de algunas piezas que importé y resultaron no ser las correctas. Pronto resolveré el problema...

Esto es, si Ford y Shelby lo permiten;
Resulta que Ford está demandando a TODAS las compañías que utilizan la palabra MUSTANG en su nombre, desde Mustang Monthly (una revista especializada) hasta California Mustang (una refaccionaria especializada en partes para el legendario automóvil), de manera francamente desleal, llevando al borde de la ruina a pequeños fabricantes de piezas, dificultando la localización de autopartes y afectando la difusión de las novedades relacionadas con la restauración o modificación de este auto. Hay que recordar que estas compañías son las que ayudaron a mantener viva la leyenda del Muscle-car y evitaron, guardando viva la afición y el entusiasmo, que la marca Mustang desapareciera de la línea de Ford, justo cuando el Camaro y el Firebird salieron del mercado. Y es gracias a las pequeñas compañías de autopartes y las revistas especializadas que El Mustang tiene nueva vida,en buena medida debida a la afición surgida en torno a los productos especiales, como el Eleanor de Unique Especialities.

Lo que me lleva a la segunda mala noticia; Shelby está retirando del mercado el permiso para fabricar piezas para sus autos con la intención hacerlas en esclusiva y venderlas únicamente a los propietarios de Shelbys certificados. Eso significa que ya no va a haber en el mercado emblemas de cobras, franjas deportivas , calaveras alargadas, fibra de vidrio (que por cierto, es la pieza que ha detenido la restauración de mi Mustang), placas, etcétera. ¿Se ha puesto a pensar Shelby que si su nombre vale algo el día de hoy se debe a la gran cantidad de entusiastas que, sin haber podido comprar un Shelby verdadero, fabricaron clones o colocaron franjas deportivas en sus autos para evocar la leyenda? El mismo Éleanor comenzó siendo una réplica antes de convertirse en una serie autorizada que ha reportado cantidades ingentes de dólares a los bolsillos de Carroll Shelby sin tener que hacer otra cosa que estampar su firma en la guantera.

Y ahí viene la tercera mala noticia; resulta que, gracias a los nuevos Shelbys fabricados sobre la base de viejos fast-backs modelo 67 ó 68, los precios de estos autos, aún en condiciones pobres han subido escandalosamente. Y cómo no, si un Shelby de esa serie, el primer descapotable, se vendió en subasta por más de 500,000.00 dólares. Con todos los yuppies y estrellitas de Hollywood comprando uno solamente por moda, pronto comenzarán a escasear los viejos autos sobre los cuales realizar una restauración a un precio razonable.

Son tiempos obscuros para el hobby, y para los que hemos amado estos automóviles por años, aquellos que cuándo alguien nos preguntaba "¿Por qué no vendes ese cacharro que se descompone cada cinco minutos, huele a humo y gasta más gasolina que cinco Volkswagen?", nosotros conestábamos con una sonrisa y un "Si preguntas eso, es que no lo entenderás jamás..."

el espiritu del viento

Atrapa el fuego y enciérralo, aliméntalo con aire a placer y con aceite de la tierra. Forja a su alrededor un cuerpo metálico, como de animal, pósalo sobre la tierra con unas piernas que se puedan mover más rápido que las de cualquier otra bestia. Colócale los arreos necesarios para poder controlarlo, para detenerlo utiliza discos fabricados del mejor acero posible y sujétalos con fuertes garras. Dále de beber abundante líquido para que no se caliente por el poder del fuego contenido en su interior.
Desafía con esta maravilla surgida de la adecuada combinación de los cuatro elementos al espacio y al tiempo. Desplázate de un lado a otro rompiendo las reglas que el universo plantea, las limitaciones que tu prisión de carne sufre y siente el vértigo de la velocidad corriendo por tus venas, mientras tu espíritu se funde con el de la bestia que tripulas.
Eres el espíritu del viento. El afortunado hechicero que por momentos hace que el tiempo y el espacio se compriman en un lapso de apenas un suspiro: ¡100 metros, 200 metros, 300 metros, 400 metros, 4 segundos, ocho segundos, diez segundos, 12 segundos!
Un solo instante y todo ha quedado atrás, la gravedad tan sólo un recuerdo, la distancia alargándose hasta el infinito.
Y el rugido de tu bestia metálica pasando desde el suave ronroneo hasta un aullido enloquecedor que hiela la sange en las venas y obliga a todo el que se cruza en tu camino a voltear.

Ahora me entiendes.

mi Mustang

Estoy tratando de reconstruir mi amado Mustang 70.
Desde el principio elegí un Hard Top porque pensé que era el auto más comodo para el uso diario.
¡Y vaya que le he dado un uso diario! Durante los últimos 12 años lo he utilzado para ir y venir casi todo el tiempo, a pesar de tener un auto de modelo reciente y una motocicleta, mi Mustang ha dado la batalla en el día a día sin causarme problemas ni dejarme tirado nunca. Con lluvia, con calor, con tráfico, siempre ha estado a la altura de las circunstancias, lo que me hace pensar en la tan socorrida frase de "YA NO LOS HACEN COMO ANTES".
Y todo este servicio lo ha prestado sin recibir mas que pequeñas mejoras y reparaciones.
Ahora llegó el momento de hacer algo por él, pues tengo esperanzas de que me pueda servir por muchos años más.
Lo llevé a un taller especializado, Scudería Emporio, al principio tan solo para resolver algunos pequeños problemas, pero una vez ahí, decidí ir por la "enchilada completa",
El auto ha sido desarmado casi hasta el último tornillo, las piezas dañadas u oxidadas han sido cambiadas o reparadas con lámina nueva, todo el chasis ha sido enderezado y los páneles de la carrocería alineados.
He colocado encendido electrónico ford Motorsport,headers patriot de 3", rines bullit de 17", alerón delantero tipo boss, resortes rebajados shelby y estoy esperando la llegada de un alerón tipo "cola de pato" que sirva como elemento distintivo aunque esta pieza me ha costado trabajo conseguirla y me ha retrasado considerablemente. En algún momento tengo en la lista de espera poner frenos de disco delanteros, asientos deportivos tipo sparco, volante momo, palanca hurst, y un par de opciones más.

La verdad, no cambiaría mi humilde Mustang por nada, la sensación de manejo al volante de esos viejos V8 es algo muy distinto a lo que se siente al volante de cualquier otra cosa.

Recuerdo el día que lo llevé a casa; mi padre se quejó, y dijo que ese auto iba a ser mi ruina,que era un montón de chatarra; siempre me pidió que lo vendiera. Pero en secreto, cuando yo no lo veía, salía al garage y se quedaba mirándolo por buen rato, y le decía a todo conocido que iba a visitarlo "¿has visto el auto tan bonito que se ha comprado mi hijo?".

Asi es esto, todos estos viejos autos tienen historias, se diría incluso que alma, quien sabe...

¿porque los muscle cars?

Durante la que fué probablemente la década más loca de la historia, que va de 1962 a1971, en el mundo automotriz surgieron las bestias mecánicas que se conocen como muscle cars: Autos de precio razonable, al alcance de cualquier familia de clase media o joven recien graduado de la universidad pero con potencias desaforadas, que en algunos casos llegaron a superar los 400 hp de fuerza (aproximadamente lo que un ferrari Módena atual)

¨Power to the people¨

Esa parece haber sido la consigna de aquella década mágica, en la que las drogas, el rock y los conciertos masivos, la libertad sexual, la liberación femenina, la lucha por los derechos de los negros, las grandes manifestaciones de estudiantes, el arte pop, y tantas otras maravillas florecieron en una gigantesca borrachera ante el asombro de las autoridades mundiales, que al principio no supieron que hacer con todo ello...



Pero luego...vino la resaca

Primero fueron las muertes por sobredosis; Janice Joplin, Jimmy Hendrix, Jim Morrison, etc. Luego vinieron los asesinatos: desde Martin Luther King, Malcolm x, al asesinato de John F kennedy casi al principio de la década sucedió el de su hermano Bob Kennedy casi al final de ésta y hasta el de John Lennon diez años después.
Y claro, no olvidemos las represiones brutales: las de México 68 y 71, la primavera de Praga, la represión estudiantil de Paris y muchas más en todo el planeta, en lo que pareció ser un movimiento mundial de las autoridades contra la juventud.

Finalmente, el plan Cóndor, las dictaduras en Latinoamérica, la prohibición de las drogas y la lucha contra el narcotráfico.

Y la crisis energética, que acabó con los muscle cars en un solo año, 1971. ¿es casualidad?



Vanishing Point, una película de culto de la época, parece resumir el sentimiento generalizado: la trama es extrañamente simple, Kowalsky (así, sin nombre de pila), un ex piloto, ex policía y ex combatiente del Vietnam que lo ha perdido todo en los últimos años, desde el trabajo hasta el amor de su vida, se dedica a trasladar automóviles de un estado a otro, mientras se mantiene drogado con ¨speed¨. Un día le toca trasladar un hermoso Dodge Challenger R/T supercargado de color blanco (como Moby Dick) de Denver a San Francisco y él decide apostar con su dealer que llegara allá en un día.

El camino es un viaje iniciático en el que Kowalsky se enfrenta con la ley, quien quiere detenerlo a toda costa, guiado desde lejos por un locutor ciego llamado Super Soul, que oye las radios de la policía, advirtiéndole al conductor de las trampas en el camino y parece tener una conexión mística con el héroe

Es una peícula casi muda, salvo por la constante música de la época y las frases mágicas de Super Soul, ah, y claro , el poderoso rugido del gigantesco motor supercargado del Challenger.

No debería decir el final, pero es clave para entender la metáfora. Finalmente la policía ha decidido parar a Kowalsky a como de lugar, aunque su único delito sea no haber obedecido a la ley y ir demasiado rápido. Así que le ponen una última trampa: dos excavadoras bloqueando el camino.

Kowalsky ve a lo lejos el bloqueo y se regresapor donde vino, se interna en el desierto y se detiene a pensar (es casi la única vez en toda la película que se detiene, por cierto): Está atrapado, no hay a dónde huir.

Vuelve a subir a su poderosa máquina,siempre inalcanzable por la policía, y tomando vuelo por la carretera, se estrella a toda velocidad contra las excavadoras,explotando en una espectacular bola de fuego (algunas de estas escenas se pueden ver editadas en el video ¨Cochise¨ de Audioslave)

Eso es todo.

A veces pienso que nos quitaron los muscle cars para que no fuéramos libres, ni volviéramos a pensar en la libertad

Nos robaron la infancia y nos quitaron hasta los juguetes que nos la recordaban.